Récit
De Gréolières à Coursegoules
Le rendez-vous pour le départ est à 8h30 au parking de Gréolières. Aujourd'hui la randonnée est vraiment très longue et nous nous sommes fixé 9h comme limite maximum pour le départ. C'est finalement quelques minutes après 9h que tout le monde est prêt et nous commençons la randonnée.
Un peu plus bas du parking, au bord de la route, la balise n°30 signe le début du sentier GR4. Nous ne prenons pas le GR4, mais le sentier qui est sur la droite et qui monte doucement d'environ 300 mètres sur les les premiers 2 km. Bien visible vers la mer on voit la route qui remonte les Gorges du Loup avec le Bau de Saint-Jean et le Pic de Courmettes loin.
Nous arrivons à la balise n°192 et nous continuons en direction de Coursegoules. Le village de Gréolières est encore visible loin en bas.
Après la balise n°192 nous parcourons une large piste pour encore environ 2 km, avant de tourner à droite en direction sud sur un sentier balisé jaune vers le petit hameau de Saint-Pons. Le croisement est un peu avant la source de Font Rambaud. Ce n'est pas facile de voir ce croisement entre la piste et le sentier qui descend donc si vous voulez faire le même parcours il faudra faire attention à ne pas le louper!
En fait l'option de continuer tout droit sur la piste est une variante plus facile car la piste rejoint le sentier beaucoup plus loin en restant plus ou moins à la même altitude. Notre variante ajoute donc une descente et une montée d'environ 200 mètres sur environ 3 km. Pendant la descente nous passons à coté de quelques ruines sur un replat de pelouse verdoyante. Loin on peut voir le village de Cipières.
Nous arrivons donc à la balise n°179. Si on continue à descendre en direction sud on arrive au petit hameau de St-Pons, mais nous continuons en direction de Coursegoules. Après une dizaine de minutes nous croisons la balise n°180. Il faut suivre la direction "Col de Coursegoules/Coursegoules". Le sentier continue à monter dans une zone boisée de chênes en passant à gauche du collet de Gilibert (1075m).
Nous continuons sur le sentier qui passe à gauche du vallon de Vespluis. Au-delà du vallon on voit bien un petit sommet rocheux tout recouvert d’une forêt. C'est un joli point de vue que je décide de prendre en photo.
Le sentier rejoint bientôt la piste et une belle surprise nous attends: un troupeau de moutons avec le chien de berger (le Patou).
Le Patou ne semble pas agressif, du coup j'en profite pour prendre quelques photos des moutons. Ils bêlent comme j'ai rarement entendu, c'est une chose incroyable. La plupart s'éloignent au notre passage, surtout qu'il y a des petits avec leurs mamans, mais quelque mouton semble à l'aise avec notre présence: un mouton il se laisse caresser et enfin il se mets même en pose pour la photo.
Après le séance photos avec les moutons nous nous remettons en marche. Arrivés à la balise n°13a nous quittons la piste pour le sentier qui passe à côté de la Chapelle Saint-Michel. Elle est classée au titre des monuments historiques depuis le 22 février 1978.
Le village de Coursegoules n'est plus loin. Le sentier descend jusqu'au village qui marque presque la moitié de notre randonnée. Arrivés au village nous décidons que c'est mieux de continuer à marcher et attendre de remonter un peu avant de faire la pause déjeuner.
De Coursegoules à la Cime du Cheiron
Du village il y a le sentier qui part en direction du Col de Coursegoules. Peu après on peut voir que le village a été construit sur la partie finale d'une petite crête qui commence en amont. J'ai trouvé ça très intéressant... les détails qu'on voit pendant une randonnée et font partie des choses qu'on apprend en marchant et en observant ce qui est autour de nous.
Nous continuons à monter et nous arrivons à la Baisse de Viériou marquée par la balise n°145 (point coté 1356 m). Pas encore le moment de s'arrêter, on veut continuer pour arriver plus proches du Col de Coursegoules.
Nous nous arrivons enfin au Col de Coursegoules. Nous croisons des autres randonneurs qui descendent. On profite pour demander une photo de groupe et après la pause déjeuner nous reprenons le sentier. Nous passons la balise n°146, puis la n°147. Des nuages de basses altitudes et un brouillard qui se fait plus intense ne nous laissent pas beaucoup de visibilité, á tout ça vient s'ajouter un vent froid du côté gauche de la crête. Ce n’est pas facile de suivre le chemin sur la crête et malheureusement nous ne pouvons pas profiter de la jolie vue là-haut. Tout est gris... après tout cet effort, nous nous sommes un peu déçus de parcourir la partie la plus panoramique avec une visibilité de quelques dizaines de mètres.
Le sentier passe par la cime de Jérusalem 1768 m et ses antennes.
Après une courte pause pour manger un peu de chocolat et voir sur la carte notre position, nous continuos vers la cime du Cheiron. Nous reprenons le chemin en passant à côté des pistes de ski de Gréolières les Neiges.
Et nous attaquons enfin la dernière montée vers la cime du Cheiron (1778 m).
Heureusement, arrivés à la cime, le brouillard est disparu. Il y encore quelques nuages mais le soleil fait son apparition.
De la Cime du Cheiron à Gréolières
Nous reprenons le chemin dans la même direction (toujours Ouest). Il faut rester au Sud de la zone des barres rocheuses. Le terrain est du lapiaz sur lequel il faut faire un peu d'attention.
Après environ 1 km le sentier tourne en direction Sud où commence la vraie descente en direction de Gréolières. Le lapiaz laisse espace à la végétation.
Nous continuons la descente et nous arrivons au Collet de Barri (1370m) où la balise n°194, indique la direction pour Gréolières toujours sur le GR4. Nous descendons encore pour environ 1 km avant de passer à côté d'une croix.
Peu après on peut voir le village de Gréolières, la vue est magnifique, on dirait un tableau.
Nous continuons à descendre pour arriver enfin aux mystérieuses ruines du château de Hautes Gréolières situé au Nord de l'actuel village de Gréolières. Près du château il y a une église Romane encore en bon état. C'est l'église Saint-Étienne facilement reconnaissable par son double clocher latéral. L'édifice est classée au titre des Monuments Historiques le 21 mars 1983.
Après cette courte pause pour regarder les ruines, nous arrivons en quelques minutes au parking de Gréolières. Cette belle et longue randonnée vient de se terminer. Je regarde la montre qui affiche 9h17 depuis le départ. Je suis fatigué mais très content.
Photos
